Lantitaps y salud auditiva: eliminación del tapón de cerumen

Los tapones de cerumen pueden afectar la salud auditiva al obstruir el canal auditivo y provocar pérdida de audición, molestias e incluso infecciones.

En Ventura Tecnologías Médicas, entendemos la importancia de mantener los oídos limpios y saludables para garantizar que los pacientes tengan una audición óptima para excelentes actividades diarias y relaciones familiares y sociales.

¿Qué es el cerumen?

El cerumen, conocido médicamente como cerumen, se produce en el canal auditivo externo, que se encuentra entre la parte carnosa del oído y el oído medio. Las glándulas ceruminosas y sebáceas de este canal secretan sustancias que se combinan para formar cerumen líquido. Con el tiempo, este cerumen líquido se solidifica y se mezcla con cabello, polvo y células epiteliales para crear el conglomerado de cerumen que conocemos comúnmente.

El cerumen desempeña varias funciones vitales en el mantenimiento de la salud del oído:

• Protección contra infecciones: El pH ácido y los lípidos antibacterianos del cerumen protegen contra bacterias y hongos.
• Lubricación e Hidratación: Mantiene el canal auditivo hidratado, evitando la irritación si entra agua.
• Atrapamiento de escombros: El cerumen captura la suciedad, el polvo y otras partículas, evitando que lleguen al tímpano y lo dañen.

¿Qué son las obstrucciones por cerumen?

El canal auditivo externo produce continuamente cerumen, que normalmente no se acumula debido a movimientos naturales como hablar, masticar y bostezar, que lo ayudan a migrar fuera del oído. Sin embargo, este mecanismo de autolimpieza puede fallar, provocando que el cerumen se acumule y forme obstrucciones. Estos bloqueos son motivos habituales de visita a atención primaria, ya que pueden reducir significativamente la audición al obstruir las ondas sonoras.

¿Por qué se forman obstrucciones por cerumen?

Contrariamente a la creencia común, las obstrucciones de cerumen no se deben a una mala higiene. Pueden resultar de:

• Sobreproducción de cerumen: La secreción excesiva puede provocar acumulación.
• Limpieza inadecuada: El uso de hisopos de algodón u otros objetos puede empujar el cerumen más profundamente en el canal auditivo, compactándolo contra el tímpano.
• Otros factores: El uso de audífonos, canales auditivos estrechos o deformados, cirugías de oído previas, afecciones dermatológicas o exceso de vello en las orejas pueden contribuir a las obstrucciones. La edad también puede influir, ya que las glándulas productoras de cerumen pueden secarse y provocar obstrucciones con mayor frecuencia en las personas mayores.

Síntomas de obstrucciones por cerumen

La acumulación de cerumen puede causar varios síntomas incluso si la obstrucción no es completa:

• Sensación de cuerpo extraño: Sensación de que algo se mueve en el oído, especialmente al masticar.
• Tinnitus: Zumbido o zumbido en el oído.
• Dolor de oidos: Dolor en el oído.
• Picazón y mareos: Malestar general y problemas de equilibrio.
• Pérdida de la audición: La pérdida auditiva repentina, especialmente cuando entra agua en el oído, es más común en verano debido a la natación frecuente. Incluso los bloqueos grandes podrían no afectar significativamente la audición si un pequeño espacio permite el paso del sonido.

Para aquellos con problemas auditivos preexistentes o que usan audífonos, los bloqueos de cerumen pueden exacerbar las dificultades de comunicación y conducir al aislamiento.

Tratar las obstrucciones de cerumen

Sólo los profesionales de la salud deben eliminar las obstrucciones de cerumen para evitar daños en el canal auditivo. El tratamiento generalmente implica:

• Suavizadores: Aplicar gotas de peróxido de hidrógeno o cerumenolíticos para ablandar el cerumen días antes de la extracción.
• Irrigación: Enjuagar el oído con agua tibia usando una jeringa o pera. Esto está contraindicado para personas con perforaciones de tímpano o cirugías de oído previas.
• Eliminación manual: Utilizando succión, fórceps o un instrumento curvo para extraer el cerumen.

Es importante tener en cuenta que, si bien las personas más jóvenes suelen buscar ayuda con prontitud, es posible que las personas mayores no lo hagan, lo que empeora su aislamiento.

Prevención de obstrucciones por cerumen

Para evitar obstrucciones por cerumen, considere estos consejos:

1. Limpiar solo el oído externo: Limpie la oreja exterior con una toalla, evitando la inserción profunda.
2. Evite insertar objetos: No utilice hisopos de algodón, horquillas u otros objetos que puedan empujar el cerumen más profundamente.
3. Busca ayuda médica: Si experimenta pérdida auditiva repentina, consulte a un médico para descartar y tratar obstrucciones.
4. Evite los remedios caseros: No utilice aerosoles, difusores de agua marina ni velas para los oídos, ya que pueden aumentar el riesgo de infección o causar lesiones.

Ante cualquier inquietud relacionada con los oídos, consulte siempre a un profesional de la salud para garantizar la atención adecuada y evitar complicaciones. Ventura Medical Technologies se dedica a brindar la mejor orientación para mantener la salud del oído.