El conducto externo está hecho por glándulas producen cerumen, cuya función es la de proteger audi que hidratar la piel del conducto auditivo. Aquest cerumen atrapa i impedeix que el polvo, les bacteris i altres microorganismes, igual que petits objectes, penetren i causen dany a l'oído. La part d'aquest cerumen s'absorbeix per la nostra pell i el resto, amb els moviments propis del conducte, s'expulsa cap a l'exterior, on se li neteja.