Los síntomas de un tapón pueden ser muy diferentes dependiendo del grado de obstrucción del conducto auditivo. Cuando la obstrucción es parcial, puede ser prácticamente asintomático, pero cuando es total se pueden observar cualquiera de los siguientes síntomas: sensación de taponamiento o presión en el oído; escuchar la propia voz al hablar; picor; hipoacusia (sordera); dolor; acúfenos (sensación de oír zumbidos o pitidos en los oídos); inestabilidad o vértigo.